田中将斗、デビュー２０周年記念試合で大谷に惜敗

　４日のＺＥＲＯ１東京・後楽園ホール大会は「田中将斗デビュー２０周年記念興行」として行われ、メーンイベントでは田中が大谷晋二郎とスペシャルシングルマッチで激突した。

　１９９３年７月にＦＭＷでデビューし、米国ＥＣＷなどでも活躍。現在は新日本プロレスのＮＥＶＥＲ王者として前日に防衛戦を行うなど、キャリアを重ねてますます輝きを増す弾丸戦士が、炎武連夢の盟友でありライバルである大谷と真っ向勝負を繰り広げた。

　得意の顔面ウォッシュで観客をあおったり、「勝負だ！」とエルボー合戦を呼び掛けるなど、主役のお株を奪う存在感を放つ大谷に対し、田中も負けじとテーブルクラッシュ、ラリアット、スーパーフライ、スライディングＤといった大技を繰り出すが、最後はこの日２発目となるスパイラルボムにごう沈。メモリアルマッチを勝利で飾ることはできなかった。

　敗れはしたものの、自らをＺＥＲＯ１に導いた最大の要因である大谷に「いつまでも、強さの象徴、団体の象徴であり続けてください。オレは必ず、存在も実力もあなたを超えてみせる」と宣戦布告すると、次の２５周年、３０周年に向かって、ＺＥＲＯ１共々まだまだ突っ走り続けることを誓った。

　インターナショナルＪｒ＆ＮＷＡＪｒヘビー級王者の菅原拓也は、自ら挑戦者に指名した昨年の天下一Ｊｒ覇者ジョナサン・グリシャムに敗れ、ついに王座陥落。必殺技の十三不塔を阻まれ、シューティングスタープレスでボディーを撃ち抜かれて力尽きた。

　だが、菅原は休む間もなく、次の試合のセコンドに就くと、現インターコンチネンタルタッグ王者であるＺＥＲＯ６４の曙＆関本大介のパートナーに名乗りを上げ、ＮＷＦの外国人軍団と６人タッグで激突。「パートナーとして今後もやって行けるのか、本気が見たい」という曙の思いに応えて、体格的にも体力的にも圧倒的なハンディを負いながらも奮闘した菅原に、曙も「これからも一緒にやっていこう」と絆を深めた。