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「川尻が勝つ」カルバンがライト級王座戦を予想=DREAM

総合格闘技「ＤＲＥＡＭ．１５」（７月１０日、さいたまスーパーアリーナ）開催を２日後に控えた８日、東京都内のホテルで恒例の個別インタビューが行われた。

　１年２カ月ぶり復帰となるＪ．Ｚ．カルバンは、復活をかけて菊野克紀と対戦。現在、ＤＲＥＡＭでは青木真也、川尻達也に２連敗中で、さらに故障箇所を手術しての再起戦となったが、「そこから学ぶことはあります。どんな状況でもポジティブでいることが大事」とナーバスにはなっておらず、その視線は前を向いている。
　空手をベースとする菊野についても「彼はオーソドックスな選手だと思う。神秘的なものは感じない」とコメント。この中間はハードトレーニングを積んでおり、かつてＨＥＲＯ’Ｓで無敵を誇った強さの復活へ手応えを感じ取っているようだ。
　一方、青木vs.川尻によるＤＲＥＡＭライト級王座戦に関して、カルバンは「川尻が勝つ」と予想した。

■カルバン「菊野の空手に神秘的なもの？　いいえ感じない」

――ＤＲＥＡＭには久しぶりの参戦となりますが、この間のコンディションと、どんなトレーニングをしていたか教えてください。

カルバン「まず手術をして、それが回復してから激しいトレーニングを行いました。柔術、ムエタイ、ボクシング、フィジカルトレーニングにも力を入れて、水泳、ランニングもやりました」

――負傷の影響もあり、現在はＤＲＥＡＭ２連敗となっていますが、そのことに関してはどのように感じていますか？

カルバン「もちろん気分はよくないですが、そこから学ぶことはあります。どんな状況でもポジティブでいることが大事だし、自分は神を信じていて、自分を見失わないでいれば神は正しく導いてくれると思います」

――負傷の箇所はどこで、復帰までどれくらい掛かりましたか？

カルバン「もう昔のことなので、その話はしたくありません。今はもう先のことに目が向いていますので、試合の話をしましょう。ごめんなさい」

――対戦相手・菊野選手の印象は？

カルバン「よい試合になると思います。ただ私はプレッシャーを感じていないので、菊野選手の方が感じているのではないですかね。２連敗して２カ月の間、練習をオフにしたこともありましたし、やらなきゃいけないことをコツコツやっています。彼は新しいジャパニーズ・センセーションとして取り上げられ期待されているので、彼の方がプレッシャーはあるんじゃないでしょうか。

――菊野選手の三日月蹴りにはどのように対処しますか？

カルバン「私自身は彼はオーソドックスな選手だと思うし、相手の強みを自分の強みにすり替える、相手の技を利用して勝つような試合運びをしたいと思います」

――青木選手と川尻選手の試合はどちらが勝つと思いますか？

カルバン「私は川尻選手が勝つと思います。試合の性質からいって川尻選手が勝つんじゃないかと。ただ、今回は自分の試合に集中しています。これ以上話すとなると細かくなってエネルギーを使いますので、そのエネルギーは試合のために取っておきたいと思います」

――ストライクフォースとの契約は何試合なのですか？

カルバン「分からないです（笑）。ただ私は試合を愛しているし、日本で試合をするのは大好きです。私は自分の階級でナンバー１になるという夢を持っています。それはＤＲＥＡＭでもストライクフォースでも同じです。でも私は今アメリカに住んでいて、アメリカではもう何年も試合をしていません。アメリカなら自分の試合を家族や友達に見に来てもらえます。私の母親は私の世界一のファンですが、私の試合を見たことがないんです。私は自分の試合を家族や友人にも見せたいので、アメリカでやるのはいいことだと思っています」

――菊野選手は独特のスタイルだと思いますが、やりにくさはないですか？

カルバン「特に難しいことはないと思います。ただ、試合のためにしっかりした準備は必要です。私のチームには優れたコーチやトレーナーがいてしっかり調整してくれます。空手・柔術の黒帯がたくさんいるし、彼らの指示に従い知的にハードなトレーニングを積むことが大事です」

――菊野選手の使う空手に神秘的なものを感じませんか？

カルバン「いいえ」